Cordillera Huayhuash 10 Días — Circuito Completo

Casi todos los itinerarios de 10 días recorren la misma vuelta en sentido antihorario, y arranca sobre ruedas: el día 1 se maneja de Huaraz al inicio de la ruta en Cuartelwain (4,170 m) por Conococha y Chiquián, sin caminar. Los días 2 al 4 suben por el lado este cruzando Cacanan Punta y Carhuac hasta los campamentos de Mitucocha y Carhuacocha, y luego pasan por el mirador Tres Lagunas y el paso Siula. El día 5 cruza Portachuelo hacia la cordillera Raura y acampa en la Laguna Viconga, donde las termas quedan a cinco minutos de las carpas. El día 6 sube el paso Cuyoc (5,000 m), el día 7 es el grande — el mirador San Antonio y la larga bajada al pueblo de Huayllapa — y los días 8 y 9 cierran la vuelta por Tapush y Yaucha hasta el campamento de despedida en la Laguna Jahuacocha, con salida por Llámac el día 10. Nueve pasos, unos 130 km (81 mi) y de 4 a 6 horas de caminata la mayoría de los días; la versión completa día por día, con distancias y desnivel de cada etapa, está en esta página. ¿Dudas entre Huayhuash de 8 o de 10 días? La ruta alpina de 8 días cruza el paso Trapecio en vez de pasar por Viconga — la misma vuelta, línea más alta, sin termas y con jornadas más largas.

Diez días con todo el servicio — guía acreditado, cocinero, mulas, carpas, comidas e ingresos comunales — cuestan normalmente entre US$800 y US$1,200 por persona con un operador serio de Huaraz, o sea unos US$80 a US$120 por día. Las salidas económicas que se anuncian en la ciudad, donde las vas a ver como trekking Huayhuash 10 días, bajan a US$500–700, y las marcas internacionales revenden los mismos servicios en tierra por US$2,000–4,000. Antes de comparar dos cotizaciones, pide cuatro líneas por escrito: tamaño del grupo, si los S/280 (~US$75) de ingresos comunales están dentro del precio, si camina un caballo de emergencia con el grupo, y si el cocinero, las carpas y el transporte privado de ida y vuelta están incluidos. Una cotización barata de circuito Huayhuash 10 días casi siempre es una a la que le falta una de esas cuatro. Y acá no hay rescate de montaña organizado — una evacuación es tu guía, un arriero y un caballo sacándote caminando — que es justo por lo que el guía es lo último en lo que conviene ahorrar. Lo que incluyen estas salidas está listado en esta página, y el precio está en la tarjeta de reserva de arriba.

De mayo a setiembre, la temporada seca andina — fuera de ella los pasos pueden estar con nieve, los caminos se vuelven barro y la mayoría de salidas guiadas se detienen. Diez días de clima estable son mucho más fáciles de encadenar en junio, julio y agosto: días soleados de 15–20 °C, noches frías y estrelladas de hasta −10 °C en los campamentos altos, y los pasos más confiables — junto con más gente en los campamentos populares y salidas que se llenan temprano. Abril, mayo, setiembre y octubre son los meses de transición honestos: valles más verdes, mucha menos gente, más probabilidad de un chubasco por la tarde. La línea de 10 días tiene una ventaja estacional sobre los itinerarios cortos: el Cuyoc (5,000 m) el día 6 y San Antonio el día 7 significan que llegas a los dos puntos más altos ya aclimatado, y eso importa sobre todo en los meses de transición, cuando puede haber nieve fresca en las bajadas. Y si las termas de Viconga están en tu lista, están en su mejor momento en una noche helada de junio.

El bus nocturno es como lo hace casi todo el mundo: los servicios bus cama de Cruz del Sur, Oltursa y Móvil Tours cubren los ~400 km de Lima a Huaraz en 8 a 10 horas por unos US$15–35, según la clase de asiento y la temporada. Subes cerca de las 10 de la noche, duermes, y las montañas están ahí cuando abres los ojos. También hay buses de día, y la subida del desierto costero al Callejón de Huaylas vale la pena verla despierto. Volar es posible pero no planificable: el pequeño aeropuerto de Anta queda a 30 minutos al norte de Huaraz y su operación es irregular y muchas veces por temporadas, así que no armes tus fechas alrededor de eso. De junio a agosto reserva con tiempo — esos asientos se agotan. Llegues como llegues, ven al menos dos días completos antes de que empiece el trekking: Huaraz está a 3,050 m y esos días son la aclimatación que hace llevaderos los primeros pasos, y las caminatas opcionales de un día desde la ciudad se pueden sumar al trekking justamente para eso. Llegar al punto de partida es lo fácil: el transporte de Huaraz a Cuartelwain el día 1, y el regreso desde Llámac el día 10, está incluido.

Entrena para repetir, no para correr. El trekking Huayhuash de 10 días al ritmo clásico pide de 4 a 6 horas de caminata la mayoría de los días por encima de los 4,000 m, nueve pasos y una subida grande — 1,150 m saliendo de Huayllapa el día 8 — así que lo que necesitas es poder levantarte y volver a hacerlo nueve mañanas seguidas. Empieza de 2 a 4 meses antes con 4 o 5 sesiones por semana, y que una sea una caminata larga de 3 a 5 horas en subida con la mochila cargada, de preferencia dos días seguidos, porque eso es exactamente lo que pide el circuito. Entrena con más peso del que vas a llevar: en la ruta las mulas cargan tu bolso y tú caminas con mochila de día. Compleméntalo con cardio (correr, bicicleta, escaleras), fuerza de piernas y core. Si tu base física es modesta, los dos días extra de este itinerario valen más que cualquier entrenamiento de última hora — se diseñó como la forma más amable de dar la vuelta a la cordillera. No necesitas ser atleta; sí necesitas haber caminado días seguidos antes.

La mejor prevención va incorporada en esta ruta: 8 de las 9 noches son por encima de los 4,000 m, pero la altura a la que duermes sube de a pocos, los campamentos más altos están a 4,400 m y los pasos de 5,000 m llegan los días 6 y 7, cuando tu cuerpo ya tuvo una semana para adaptarse. Ese es el argumento real de los 10 días frente a los 8. El resto son hábitos: pasa por lo menos dos días completos en Huaraz (3,050 m) antes de salir — de preferencia con una caminata de práctica sobre los 4,000 m —, toma de 3 a 4 litros de agua al día, camina más lento de lo que crees necesario en los pasos, come aunque la altura te quite el hambre, y déjate el alcohol los primeros días. El mate de coca se sirve en el campamento cada mañana y a mucha gente le ayuda; la acetazolamida (Diamox) funciona, pero eso es una conversación con tu médico antes de viajar, no con una farmacia en Huaraz. Un dolor de cabeza leve es normal, síntomas que empeoran no lo son — dile a tu guía temprano, porque todo lo que funciona (descansar, bajar, el caballo de emergencia que acompaña a los grupos de cinco o más) funciona mejor cuanto antes. El seguro de viaje con cobertura de trekking hasta 5,100 m es obligatorio, no opcional.

Botas impermeables de caña media con sujeción de tobillo de verdad, amoldadas por lo menos un mes antes de viajar — y en esta ruta lo de impermeable va en serio, porque la línea clásica cruza pastizales, bofedales y riachuelos donde una bota que filtra te arruina los nueve días siguientes. Los modelos que más nombran los caminantes en este circuito son la Merrell Moab 3 Mid Waterproof y la Oboz Sawtooth X Mid para algo más ligero, y la Salomon Quest 4 GTX cuando quieres más bota bajo el pie en las bajadas. Dos reglas de calce que acá importan más que en casa: pruébatelas por la tarde y con tus medias de trekking, cuando el pie ya está hinchado, y deja un dedo de espacio en la punta — el día 7 baja 1,390 m (4,560 ft) hasta Huayllapa, y ahí una punta corta se convierte en uñas negras. Las zapatillas de trail sirven solo para quien tiene mucha experiencia y tobillos fuertes. Lleva dos pares de medias por cada tres días y un kit para ampollas que sepas usar, y nunca estrenes botas en este trekking: las ampollas a 4,500 m acaban con más travesías en la Huayhuash que la altura.

Piensa en capas, no en objetos: una primera capa térmica, un polar o una casaca de pluma de capa media y una capa exterior impermeable cubren todo lo que la ruta clásica te va a poner delante — sol de 15–20 °C al mediodía, −10 °C dentro de la carpa de noche. Lo innegociable: una bolsa de dormir con confort de −10 °C / 14 °F o más abrigadora, botas impermeables ya amoldadas, bastones para las bajadas largas, linterna frontal, bloqueador SPF 50+ y lentes categoría 3+, porque a 4,500 m el sol quema incluso con nubes. Y tres cosas que esta ruta necesita y una más corta no: un power bank que aguante diez días sin electricidad, ropa de baño y una toalla ligera para las termas de Viconga el día 5, y efectivo en soles chicos y monedas para las termas, la tienda y la ducha de Huayllapa el día 7, y las propinas. Las mulas cargan un bolso de 40–70 L y tú caminas con una mochila de 20–30 L, y el equipo grande — carpas, cocina, comida — va incluido, así que lo que empacas es solo lo personal. Las bolsas de dormir, los aislantes y los bastones se alquilan en Huaraz desde unos US$4/día; las botas y la primera capa son lo que hay que comprar en casa, porque tienen que calzarte a ti.